Calculamos el diámetro de la Luna

🌕 Calcula el diámetro de la Luna con una foto de un eclipse lunar

Geometría · Semejanza · Astronomía práctica

Esta vez vamos a realizar un sencillo pero interesante experimento: Vamos a calcular el diámetro de la Luna utilizando una foto de un eclipse de Luna (que podemos obtener de internet) en la que se aprecie claramente la sombra de la Tierra ocultando parte de la Luna. Este método sirvió ya en la antigüedad para estimar el tamaño de la luna (o más bien la proporción de tamaño entre los dos astros).

Sólo con una foto de un eclipse de luna, papel y boli (y algunos cálculos) seremos capaces de averiguar por nosotros mismos el diámetro de la luna.

CÓMO LEER LA HORA EN EL CIELO (hemisferio Norte)

⏰ Lee la hora con las estrellas: el reloj celeste de las Osas

Astronomía tradicional · Saber antiguo

Vamos a aprender a leer la hora en el cielo como se hacía en la antigüedad; como hacían antaño los pastores y otras gentes. Un saber antiguo que se ha perdido con el tiempo.

No descubrimos nada nuevo si afirmamos que la Tierra da una vuelta cada 24 horas; y que el movimiento aparente del Sol y la Luna se debe a la rotación de la Tierra; y que lo mismo ocurre con las estrellas.

La mayoría de las estrellas, salen a una hora determinada, recorren un arco en el cielo y se ponen unas horas después. Cada estrella recorre su arco a una hora distinta dependiendo de la época del año.

BUSCANDO CONSTELACIONES: BOOSTES (EL BOYERO)

🐂 Bootes (El Boyero): cómo encontrar Arcturus y sus estrellas

Guía astronómica · Constelaciones de primavera

En las noches de primavera y primera mitad del verano, si prolongamos la curva que forman las estrellas de la Osa Mayor, llegaremos a una estrella inconfundible por su brillo rojizo: Arcturus en la constelación de Bootes. Si te llamas Arturo, esta es tu estrella.

Calculadora de fase lunar

🌙 Calculadora de fase lunar: el selenoscopio de papel

Astronomía · Ciclos lunares · Historia

En esta ocasión, presentamos una calculadora de papel que, en base a reglas geométricas sencillas, nos permite determinar la fase que tendrá la luna en una determinada fecha.

Se suele llamar a este artilugio "selenoscopio". El nombre, hemos de confesarlo, no nos gusta nada; y como sospechamos que es de origen reciente (la etimología desde luego no pega ni con cola) selenos = luna, scopare = ver, es decir "instrumento para ver la luna"; y aunque nos consta que existiera dicha calculadora en la antigüedad, no nos consta que se la llamara así, por lo que nos permitirán que no utilicemos el nombrecito de marras, y en su lugar hablemos de calculadora de fase lunar; más largo pero ajustado a la realidad.

CONSTRUIMOS UN RELOJ DE SOL SÓLO CON LOS MATERIALES DE CLASE.

⏰ Construye un reloj de sol ecuatorial a mano (sin ordenador)

Dibujo técnico · Astronomía práctica · DIY

Fieles a nuestra filosofía, todo o casi todo lo que hacemos aquí, lo puede reproducir un escolar con el material que tiene habitualmente en clase o en casa.

Nos hemos dado cuenta de que, al usar un software de diseño gráfico, podemos llevar a la idea de que construir nuestros "artilugios" de cero es muy complicado y sólo se pueden descargar nuestras maquetas ya hechas.

Para demostrar que esto no es así, vamos a hacer otro modelo de reloj ecuatorial completamente a mano; sin ayuda de la informática (salvo la calculadora para obtener el seno de la latitud).

Perdidos en Marte (I)

🚀 Perdidos en Marte: orientación y medición del día marciano

Astronomía con Stellarium · Simulación planetaria

Para esta práctica necesitamos abrir Stellarium. Es recomendable haber hecho antes la práctica "Solsticios y equinoccios".

Aunque no es estrictamente necesario, podemos poner el paisaje de Marte en Stellarium abriendo la tercera opción del menú de la izquierda: "cielo y vista" y elegir "paisaje" y luego "Marte". Por el momento para mayor realismo podemos también desactivar los puntos cardinales desde el menú inferior (al lado de la opción de "Paisaje").

También en el menú de la izquierda elegimos "ubicación" y después en "Planeta" elegimos "Marte". Y después, dentro de las ubicaciones de Marte elegimos la de "Viking 1", que nos sitúa en una latitud media de Marte.

MIDAMOS EL COLE (usando el cuadrante)

📏 Medir alturas con el cuadrante: trigonometría en el patio del cole

Geometría práctica · Semejanza de triángulos

A estas alturas ya habrás construido tu cuadrante y sabrás cómo usarlo. Si no es así, vuelve a la entrada donde explicamos cómo construir y utilizar este instrumento aquí.

Básicamente nos alejamos del objeto a medir una distancia conocida (medimos la distancia entre el objeto y el lugar desde donde mediremos el ángulo).

Apuntamos el cuadrante a la parte superior del objeto a medir (¿el cole?) y tomamos nota de la lectura del ángulo.

Calculamos la tangente del ángulo (si no disponemos de una calculadora científica, seguro que nuestro móvil lo hace y si no, siempre nos quedará internet).

ENCONTRANDO LAS CONSTELACIONES: EL DRAGÓN.

🐉 El Dragón: una constelación para cielos oscuros

Guía astronómica · Constelaciones circumpolares
Para cielos más oscuros.

Esta constelación no la verán los urbanitas, sin embargo, quienes vivan en zonas menos pobladas o tengan la posibilidad de salir al campo, la encontrarán fácilmente.

Para entender las fases de la Luna

🌙 Sistema de discos para explicar las fases lunares

Recurso didáctico · Aprende jugando

Este es un pequeño invento que esperamos sea útil para explicar las fases lunares y la dinámica del sistema Sol-Tierra-Luna, de una forma amena y sencilla.

Está pensado para que pueda usarse con alumnos de diferentes edades y explicar fenómenos de diversa complejidad (desde la sucesión del día y la noche hasta la geometría de las fases lunares).

El sistema (muy simple) se compone de 5 partes; aunque no todas se usarán para cada propósito.

¿CUÁNDO VEMOS LA LUNA?

🌙 ¿Cuándo vemos la Luna? Observación virtual con Stellarium

Astronomía práctica · Fases lunares

⚠️ Importante: Si no dominas el Stellarium o no has leído la entrada "Básicos de Stellarium", deberías leerla aquí antes de seguir leyendo esta entrada.

A veces vemos la luna grande y redonda, otras veces sólo vemos la mitad, otras solo una rebanadita de luna. A veces está alta en el cielo y otras cerca del horizonte. A veces aparece a primera hora de la noche y otras no está hasta muy tarde; y a veces no aparece en toda la noche. A veces, hasta vemos la luna en pleno día, a veces por la mañana y a veces por la tarde. ¿Qué le pasa a la luna?

Hagamos una observación virtual de la luna durante varias noches a ver si nos aclaramos. Si te animas puedes hacer este mismo experimento en la realidad; pero con el Stellarium es mucho más cómodo.

Mide la latitud con el cuadrante.

📍 Mide la latitud con el cuadrante y la Estrella Polar

Geometría · Astronomía práctica · Navegación

📐 Importante: Para el siguiente ejercicio, asumimos que has construido el cuadrante. Si no lo has hecho aún, constrúyelo antes de continuar. Puedes encontrarlo aquí.

Consulta en internet, si no la sabes, la latitud de tu ciudad.

Sal al balcón o a la azotea por la noche. Ahora ya sabes encontrar la Estrella Polar. Apunta el cuadrante a la Estrella Polar y cuando la veas por el hueco de la pajita sujeta la cuerda con el dedo para que no se mueva tal y como explicamos en el uso del cuadrante y haz la lectura.

Casiopea y Cefeo.

👑 Casiopea y Cefeo: constelaciones para cielos urbanos

Guía astronómica · Constelaciones circumpolares

Ya has encontrado la Osa Mayor y la Osa Menor. Ahora que estamos lanzados, no nos vamos a parar. Hay una constelación no muy brillante pero visible en los cielos urbanos: Casiopea. Su forma de W estirada la hace muy reconocible.

Encontramos Casiopea más o menos a la misma distancia de la Osa Menor que la Mayor, pero al otro lado; es decir que la Osa Menor quedaría justo en medio de la Osa Mayor y Casiopea. Mueve la vista desde la Osa Mayor a la Menor, y sigue otro tanto en la misma dirección. Allí encontrarás la constelación de Casiopea.

El cuadrante: construcción y uso.

📐 El cuadrante: construcción y uso del antiguo instrumento astronómico

Historia · Astronomía práctica · Navegación

El cuadrante es probablemente el segundo instrumento astronómico más antiguo (después del gnomon). Fue de gran uso durante siglos tanto en astronomía como en navegación. Su función principal era medir la altura de los astros; y en navegación se usó principalmente para calcular la latitud a partir de la altura de la Estrella Polar.

El cuadrante fue el antecesor de sus "primos" el octante y el más conocido y desarrollado sextante; que no deja de ser un cuadrante tecnológicamente más sofisticado.

El recorrido anual del sol: Un poco de teoría.

🌍 Las estaciones del año: explicación astronómica

Movimiento de la Tierra · Inclinación del eje · Solsticios y equinoccios

Después de la actividad "Solsticios y equinoccios", creemos que se hace necesaria una pequeña explicación; y de eso trata esta entrada. Se puede usar indistintamente antes o después para ilustrar el fenómeno antes de comprobar sus efectos prácticos o para dar una explicación a los fenómenos observados en la otra actividad.

Si realizaste la actividad solsticios y equinoccios, seguro que comprobaste que el sol alcanza una altitud mucho mayor en verano que en invierno, y que recorre también un arco mucho mayor del horizonte. También debiste notar como los días son más largos en verano que en invierno (eso es algo que habrás experimentado).

TABLA DE DECLINACIÓN SOLAR.

📊 Tabla de declinación solar: herramienta para experimentos astronómicos

Astronomía práctica · Cálculos solares

La declinación solar es el ángulo que forma el Sol con el plano del ecuador terrestre. Debido a la inclinación del eje de la Tierra, la inclinación del plano del ecuador con respecto al Sol varía a lo largo del año (estrictamente a lo largo de las diferentes posiciones relativas del Sol y la Tierra) y a eso se deben las estaciones del año y las diferencias de duración del día.

Próximamente haremos una observación virtual para aprender el cómo y el porqué de las estaciones del año.

RELOJ ANULAR ECUATORIAL DE BOLSILLO

⏰ Reloj anular ecuatorial de bolsillo: construye tu propio reloj solar colgante

Astronomía práctica · Relojes solares · DIY

Proponemos la construcción de un reloj anular ecuatorial de bolsillo. Este tipo de reloj marca la hora proyectando un pequeño rayo de sol sobre el círculo horario, que queda parcialmente en sombra.

Una de las ventajas de este tipo de reloj es que no precisa una alineación exacta. Pasaremos un hilo por el marcador correspondiente a la latitud local y el reloj queda, al dejarlo colgar libremente, paralelo al eje terrestre. Entonces, basta con hacerlo girar suavemente hasta que tengamos una banda claramente iluminada sobre el dial horario, para leer la hora solar local.

📌 Nota: Hay que decir que este reloj es más preciso en fechas próximas a los equinoccios que cerca de los solsticios. El reloj que presentamos únicamente es válido para el hemisferio norte. Para poder utilizarlo en el hemisferio sur, basta con invertir el sentido de las horas (en lugar de 12, 1, 2… en sentido horario, se debe poner 12, 11, 10… también en sentido horario).

Hemos diseñado este reloj para un tamaño de bolsillo, pero nada impide realizar uno más grande. Cuanto mayor sea el reloj, mejor será la precisión.

📥 Descarga la plantilla de tu reloj anular ecuatorial:

⏰ Descargar plantilla del reloj anular

Observación: Trazamos el analema.

📸 Trazando el analema solar: observación virtual con Stellarium

Astronomía · Fotografía · Geometría solar

Vimos en la entrada de la ecuación del tiempo que al mediodía el sol debería estar cruzando el meridiano (es decir el Sur); debería, pero no es así.

Un reto clásico de la fotografía astronómica (y uno de los más difíciles), es conseguir la fotografía del analema solar, es decir de las diversas posiciones del Sol a mediodía a lo largo del año todas en una sola foto.

Para ello, el fotógrafo debe colocar una cámara fija apuntando al Sur y disparar una vez cada quince días (o una vez a la semana) durante todo un año, sin mover nunca la cámara. Un trabajo titánico, pero el resultado merece la pena.

MIDAMOS EL COLE (para peques)

📏 Mide la altura de tu cole con un simple triángulo de papel

Geometría práctica · Semejanza de triángulos · Experimentos al aire libre

¿Cómo es de alto tu cole? ¿O una casa... o un árbol, o una torre? Vamos a hacer un poco de magia midiendo cosas demasiado grandes para medirlas con regla, ¡y sin necesidad de tocarlas!

Necesitaremos una hoja de papel y una cinta métrica (no, no vamos a usar la cinta para medir el cole de arriba abajo).

Primera observación: Las Osas y la estrella polar.

🐻 La Osa Mayor y la Osa Menor: cómo encontrar la Estrella Polar

Guía astronómica · Primeras observaciones

Hagamos nuestra primera observación a simple vista. ¿Tienes una ventana o un balcón que dé al Norte? Si es así puedes usarlo; si no, sube a la azotea o sal a la calle (en este último caso mejor si te alejas un poco de las farolas).

Mira hacia el Norte (si no sabes encontrarlo usa una brújula). Levanta un poco la cabeza y mira las estrellas, no muy alto, a medio camino entre el horizonte y el Zenit (el Zenit es el punto que está justo encima de tu cabeza).