⏰ Lee la hora con las estrellas: el reloj celeste de las Osas
Vamos a aprender a leer la hora en el cielo como se hacía en la antigüedad; como hacían antaño los pastores y otras gentes. Un saber antiguo que se ha perdido con el tiempo.
No descubrimos nada nuevo si afirmamos que la Tierra da una vuelta cada 24 horas; y que el movimiento aparente del Sol y la Luna se debe a la rotación de la Tierra; y que lo mismo ocurre con las estrellas.
La mayoría de las estrellas, salen a una hora determinada, recorren un arco en el cielo y se ponen unas horas después. Cada estrella recorre su arco a una hora distinta dependiendo de la época del año.
Pero hay algunas estrellas, las que se encuentran relativamente cerca del polo Norte celeste, que no se ponen nunca; sino que dan una vuelta completa alrededor de la estrella Polar cada 24 horas. Son las estrellas llamadas circumpolares; y varían según la latitud; pero las Osas son circumpolares en casi todo el hemisferio Norte.
Así que serán las Osas las que nos sirvan de manecillas para nuestro reloj celeste.
Tomando la estrella Polar como centro, vamos a imaginar un reloj en el cielo. Un reloj muy particular, ya que en lugar de 12 horas tendrá 24 y en lugar de girar en sentido de las agujas del reloj girará en sentido contrario. De modo que, situándonos frente a la Polar, las 0 (o las 24) quedarán arriba, las 6 a nuestra izquierda, las 12 justo debajo, y las 18 a nuestra derecha.
Se puede usar como aguja horaria cualquier estrella circumpolar, pero yo suelo usar por comodidad la línea que une Dubhe y Merak (las guardianas de la Osa Mayor) o bien Kochab en la Osa Menor.
Tenemos que memorizar el número 29 en el caso de que utilicemos Dubhe y Merak como "aguja", o 33 en el caso de que usemos a Kochab.
La quincena: Se cuenta desde el 1 de enero. Por ejemplo, el 20 de marzo corresponde a la sexta quincena; el 10 de agosto a la decimoquinta. Si dividimos la última quincena en dos semanas, podemos obtener una precisión de media hora.
Finalmente, al total obtenido le restamos 24 si es mayor que dicho número; y el número que tenemos es la hora solar local. Tendremos que añadir una hora en invierno y dos en verano.
Ejemplo 1 (con Dubhe y Merak):
Hemos elegido como estrellas para señalar la hora Dubhe y Merak, por lo que el número de base es el 29. La fecha es el 20 de abril, por lo que el número de quincena es el 8; por último, el reloj marca entre las 24 (las 00).
Cálculo: 0 + 29 - 8 = 21
Como estamos en horario de verano, le sumaríamos dos horas y serían las 23 h (11 p.m.) hora oficial.
Ejemplo 2 (con Kochab):
En este caso, usamos como aguja la estrella Kochab, por lo que el número es 33. La fecha es la misma (20 de abril), por lo que la quincena sigue siendo 8; y esta vez la hora estimada son las 3.
Cálculo: 3 + 33 - 8 = 28
Como pasa de 24, le restamos 24 y queda 4. Por lo que la hora solar local son las 4 a.m. Añadiendo dos horas de horario de verano: 6 a.m. (estaría a punto de amanecer).
* Hablamos naturalmente del hemisferio Norte. En el hemisferio sur son otras las estrellas circumpolares.
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